Состав. Это Совет министров ЕС. Каждую страну в Совете уполномочен представлять один министр (иностранных дел или отраслевой). Каждая страна-участница по очереди принимает на себя обязанности председателя Совета ЕС на шесть месяцев. Нынче Совмин ЕС возглавляет премьер-министр Чехии Мирек Тополанек. Он готовит и проводит все заседания Совета ЕС, обеспечивает согласованность и непрерывность принятых решений, занимается поиском практических решений по различным проблемам. Вслед за Чехией председательство перейдет к Швеции.
Генеральный секретарь Совета ЕС - верховный комиссар по внешней политике Хавьер Солана, который является Высшим представителем Совета ЕС по вопросам внешней политики и политики безопасности.
Функции. Совет ЕС является форумом, в котором совместно с Европейским парламентом утверждаются правовые акты ЕС, и представители стран-участниц защищают свои национальные интересы. В этих форумах достигается компромисс между интересами всего ЕС и отдельных стран.
Особенно важную роль Совет ЕС играет в таких областях, которые предполагают межправительственное сотрудничество государств (общая внешняя политика и политика безопасности, сотрудничество в правовых вопросах и вопросах внутренних дел). Во многих сферах Совет ЕС не обладает правомочием принимать решения без согласия Европарламента.
Совет ЕС принимает решения двумя способами: единогласно (или путём большинства голосов, где у каждого государства имеется один голос) или путём квалифицированного большинства голосов. При принятии решения Советом ЕС путем квалифицированного большинства, каждая страна наделена определенным количеством голосов: Германия, Франция, Италия, Великобритания - 29, Испания, Польша - 27, Румыния - 14, Нидерланды - 13, Греция, Португалия, Бельгия, Венгрия, Чехия - 12, Швеция, Болгария, Австрия - 10, Словакия, Дания, Финляндия, Ирландия, Литва - 7, Латвия, Словения, Эстония, Кипр, Люксембург - 4, Мальта - 3.
Решение квалифицированным большинством голосов считается принятым, если поддержку оказало большинство (в некоторых случаях две третьих большинства) стран-участниц, и если есть минимум 258 голоса "за".
Основан: 1958
Число членов: 27
Председательствующая страна (2009): Чехия
Генеральный секретарь: Хавьер Солана (Испания)